Nordatlantische Entdeckungsreise

Reykjavík, die nördlichste Hauptstadt der Welt, besticht mit einer Mischung aus moderner Kultur und einzigartiger Landschaft. Das Konzert- und Konferenzzentrum Harpa, eine architektonische Sehenswürdigkeit am Hafen, ist nur eines der Highlights, die die Stadt zu bieten hat. Die Hallgrímskirkja, eine Kirche, die wie ein Wachturm über der Stadt thront, bietet einen atemberaubenden Blick auf die bunten Dächer Reykjavíks und die umliegende Natur. Um die Naturschätze Islands zu entdecken, lohnt sich ein Ausflug in die Umgebung von Reykjavík. Die Blaue Lagune, ein Geothermalbad, das für sein 39 Grad warmes, mineralhaltiges Meerwasser bekannt ist, verspricht entspannende Momente und eine heilende Wirkung auf die Haut. Unweit von Reykjavík beeindruckt der Strokkur, einer der aktivsten Geysire des Landes. Ein Höhepunkt jeder Nordland-Kreuzfahrt ist der Gullfoss-Wasserfall, der mit seiner imposanten Wasserkaskade begeistert.

Heimaey ist die größte Insel der Vestmannaeyjar-Inselgruppe und liegt 13 Kilometer südlich des isländischen Festlands. Mit einer Fläche von etwas mehr als 13 Quadratkilometern begeistert die kleine Vulkaninsel durch ihre eindrucksvolle Landschaft, die in wenigen Stunden erkundet werden kann. Geprägt wird die Insel von zwei Vulkanen: dem Helgafell und dem Eldfell, der 1973 ausbrach und seither die Geschichte Heimaeys maßgeblich beeinflusst hat. In einer dramatischen Rettungsaktion entkamen 5.000 Bewohner in letzter Minute dem herannahenden Lavastrom. Das Museum Eldheimar bietet spannende Einblicke in diese Zeit und sollte bei einem Besuch der Insel nicht fehlen. Die zerklüfteten Klippen und faszinierenden Lavaformationen bieten nicht nur beeindruckende Fotomotive, sondern sind auch die Heimat zahlreicher Tierarten, die beobachtet werden können. Besonders im Sommer verwandelt sich Heimaey in den weltweit größten Nistplatz für Papageientaucher und ist zudem ein hervorragender Ort für Walbeobachtungen.

Djúpivogur, eine idyllische Hafenstadt an der Ostküste Islands, besticht durch natürliche Schönheit und Modernität. Bei Ankunft fallen sofort die traditionellen isländischen Häuser auf, welche eine Atmosphäre längst vergangener Zeiten vermitteln. In unmittelbarer Nähe befinden sich beeindruckende Vogelklippen, die eine Vielzahl seltener Vogelarten beherbergen und Djúpivogur zu einem Traumziel für Ornithologen machen. Ein besonderes Highlight ist der 34,2 Meter hohe Leuchtturm, der atemberaubende Blicke auf die umliegenden fjordartigen Landschaften ermöglicht. Nicht weniger faszinierend ist die Installation "Eggin í Gleðivík" des Künstlers Sigurður Guðmundsson - 34 riesige Granit-Eier, die den Vogelarten der Gegend gewidmet sind. Für Aktivurlauber bietet die Umgebung hervorragende Möglichkeiten zum Wandern, Angeln und sogar zur Walbeobachtung. Für diejenigen, die es lieber gemütlicher möchten, besteht die Möglichkeit das lokale Museum zu besichtigen oder die regional geprägte Gastronomie zu erkunden. Trotz der abgelegenen Lage hat Djúpivogur eine lebendige Kunst- und Kulturszene hervorgebracht, die regelmäßig Konzerte und Ausstellungen veranstaltet. Ein Besuch in Djúpivogur hinterlässt unvergessliche Eindrücke von der Wildheit und gleichzeitig Ruhe Islands.

Lerwick, die Hauptstadt der Shetland-Inseln in Schottland, stellt ein Highlight jeder Kreuzfahrt durch das Vereinigte Königreich dar. Als nördlichster Hafen des Landes lockt Lerwick mit einer einzigartigen Mischung aus nordischem und britischem Erbe. Während des Erkundens der hügeligen, von Steinmauern umsäumten Straßen offenbart sich eine Vielfalt faszinierender Facetten dieser charmanten Stadt. Besonders sehenswert ist das Shetland Museum und Archiv, das einen umfassenden Überblick über die Geschichte und Kultur der Inseln offeriert. Inmitten der malerischen Altstadt, umgeben vom historischen Lerwick Town Hall und dem Broch von Clickimin, bestehen zahlreiche Gelegenheiten, sich mit der lokalen Kultur vertraut zu machen. Ein Besuch im Mareel, dem nördlichsten Kino und Musikveranstaltungsort Großbritanniens, bietet auch Kulturbegeisterten ein einzigartiges Erlebnis. Die Umgebung von Lerwick hält einzigartige Naturerlebnisse bereit: In den Gewässern rund um den Hafen lassen sich mit etwas Glück Orcas, Robben und zahlreiche Seevögel beobachten.

Stromness, ein kleiner Hafenort im Nordwesten des schottischen Orkney-Hauptlandes, bietet seinen Besuchern eine typisch nordische Atmosphäre. Geprägt von verwinkelten Gassen und granitgrauen Häusern vermittelt das charmante Küstenstädtchen ein Gefühl von Ruhe und Zeitlosigkeit. Sehenswert ist das nahe gelegene Steinkreis-Monument Ring of Brodgar, eines der bedeutendsten prähistorischen Monumente Großbritanniens, das die Jahrtausende erstaunlich gut überstanden hat. Stromness ist stolz auf seine kulturelle Vielfalt und beherbergt im Pier Arts Centre eine beeindruckende Sammlung moderner und zeitgenössischer Kunst. In der Nähe des Hafens laden traditionelle Pubs und kleine Postkartenläden zum Verweilen ein. Interaktive Ausstellungen im Stromness Museum und ein Besuch der örtlichen Whiskybrennerei versprechen einzigartige Einblicke in die Geschichte und Traditionen der Insel. Stromness ist ein wichtiger Ankerplatz für Hochseefischer und Kreuzfahrtschiffe in der Nordsee. Die natürliche Schönheit der Insel zeigt sich am besten, wenn die Abendsonne das glitzernde Meer zum Leuchten bringt.

Portree ist die größte und einzige Stadt mit einem Hafen auf der Insel Skye und befindet sich mitten in den schottischen Highlands. Am Hafen säumen bunte Häuser die Promenade und vermitteln einen charmanten ersten Eindruck von der Insel. Über dem Hafen erhebt sich ein Hügel, den die Einheimischen „the Lump“ nennen. In früheren, weniger zivilisierten Zeiten hängten die Henker dort die zum Tode Verurteilten. Heute lohnt sich der Aufstieg, denn anstelle eines Galgens gibt es einen schönen Aussichtsturm, von dem man großartige Fotos machen kann. Trotz seiner geringen Größe hat Portree einige wunderschöne Sehenswürdigkeiten zu bieten, darunter die beeindruckenden Felsformationen Old Man of Storr und etwa 40 min mit dem Auto entfernt der Quiraing. Darüber hinaus bietet die Stadt eine Reihe von Aktivitäten für alle Altersgruppen, von Wandern und Kajakfahren bis hin zu hervorragenden Möglichkeiten zum Fotografieren. Zusätzlich gibt es zahlreiche Geschäfte, die traditionelle schottische Produkte wie Harris Tweed und Whisky anbieten.

Der Sound of Mull bietet eine malerische Durchfahrt mit atemberaubenden Ausblicken auf schroffe Küsten, grüne Hügel und charmante Dörfer. Während die Kreuzfahrt durch diese schottische Meerenge gleitet, können Gäste historische Burgen, verstreute Leuchttürme und eine vielfältige Tierwelt wie Seevögel und Robben entdecken. Ein Highlight für Naturliebhaber und ein Moment der Ruhe inmitten beeindruckender Landschaften.

Bei einem Kreuzfahrtstopp in Fort William, dem Outdoor-Hauptquartier Schottlands, eröffnet sich direkt vom Hafen aus ein atemberaubender Blick auf die wunderschönen Highlands und die mächtige Ben Nevis Range. Rund um den malerischen Hafen lässt sich das geschäftige Treiben der Stadt bestens beobachten. Besonders interessant ist ein Besuch des West Highland Museums und der Ben Nevis Distillery. Das Museum bietet tiefe Einblicke in die Geschichte der Highlands, in der Destillerie kann man die Herstellung des schottischen Whiskys hautnah miterleben. Neben einer Vielzahl von Wanderrouten bieten sich Aktivitäten wie Mountainbiking und Wassersport an. Häufig können speziell arrangierte Bootstouren nach Seal Island gebucht werden, um Seehunde in ihrer natürlichen Umgebung zu beobachten. Besonders beliebt bei Kreuzfahrtgästen ist eine Fahrt mit der weltberühmten Jacobite-Dampfeisenbahn, die aus den Harry-Potter-Filmen bekannt ist. Viele verbinden ihren Aufenthalt mit einem Besuch des nahe gelegenen Inverlochy Castle, einem Paradebeispiel schottischer Architektur des 19. Jahrhunderts.

Portrush, eine Küstenstadt im Vereinigten Königreich, begrüßt Kreuzfahrer mit offener Herzlichkeit. Die Anlegestelle im Hafen ist zentral gelegen und ermöglicht leichten Zugang zur Stadt selbst sowie zu den umliegenden Attraktionen. Ins Auge fällt sofort die lange Promenade, die von bunten Geschäften und Pubs gesäumt ist. Ein Besuch des UNESCO-Weltkulturerbes "Riesen-Causeway" mit seinen bizarren Basaltsäulen, etwa 20 Kilometer von Portrush entfernt, gehört zu den Höhepunkten. Eine Vielzahl von Aktivitäten wie Surfen und Golfen unterstreicht den sportlichen Charakter der Stadt. Als Highlight erweist sich die historische Whiskeybrennerei Bushmills, die zu einer Tour und Verkostung einlädt. Die Ruinen der mittelalterlichen Dunluce Castle am Rand der Klippen bieten Fotomotive. Durch die Lage zwischen den berühmten Antrim Glens und den Stränden der Causeway Coast ermöglicht ein Stopp in Portrush die perfekte Kombination von Geschichte, Natur und lebendiger irischer Kultur. 

Bei einem Kreuzfahrtstopp in Douglas, der Hauptstadt der malerischen Isle of Man, lässt sich die eindrucksvolle Bucht mit herrlichem Hafenblick genießen. Mit der weltweit einzigen erhaltenen viktorianischen Pferdestraßenbahn, der Manx Electric Railway, lässt sich entlang der idyllischen Promenade reisen und die charmanten viktorianischen Gebäude bewundern. Zu den weiteren Highlights zählt das Manx Museum mit faszinierenden Ausstellungen zur Inselgeschichte. Für Naturbegeisterte bietet die Scenic Marine Drive Tour spektakuläre Panoramen der Küstenlandschaft, während gleichzeitig die britischen und skandinavischen Einflüsse, wie beispielsweise die Wikinger-Bootsfelsen und die keltischen Sühnekreuze, erkundet werden können. Geschichtsinteressierte haben die Möglichkeit, das mittelalterliche Castle Rushen, eine der am besten erhaltenen mittelalterlichen Festungen in Europa, zu besuchen. Besonders charakteristisch für Douglas ist der urbane Charme, der durch ein pulsierendes Nachtleben und zahlreiche Einkaufsmöglichkeiten ergänzt wird. Jährlich findet hier das weltbekannte Isle of Man TT-Motorradrennen statt, das Rennsportbegeisterte aus aller Welt anzieht.

An der Ostküste Irlands liegt Dublin, die Hauptstadt des Landes. Der erste Blick auf Dublins beeindruckende Skyline offenbart eine harmonische Mischung aus moderner Architektur und historischen Kirchengebäuden. In fußläufiger Entfernung befinden sich einige der bekanntesten Sehenswürdigkeiten, wie das Dublin Castle, die Christ Church Cathedral oder die wohl bekannteste Attraktion, die Guinness-Brauerei. Ein Bummel durch die berühmte Einkaufsstraße Grafton Street oder ein Besuch im Nationalmuseum runden das Kulturerlebnis ab. Für Aktivitäten im Freien sind der St. Stephens Green Park oder die botanischen Gärten empfehlenswert. An der Promenade des Flusses Liffey, die durch das Herz Dublins führt, gibt es eine Vielzahl von Pubs und Restaurants, in denen das traditionelle irische Folk und die weltberühmte Gastfreundschaft Irlands genossen werden kann. Der besondere Charme, den Dublin durch die Verbindung von Geschichte, Kultur und Herzlichkeit bietet, bleibt unvergesslich und sorgt bei Kreuzfahrern für ein einzigartiges Erlebnis.